조니 애플 시드

 

미국인들은 무언가 매우 특별하게 말하고 싶어 할 때, "애플파이 같다"고 말한다.

또 미국의 가장 큰 도시인 뉴욕을 부를 때 "가장 큰 사과"라고도 한다.

이처럼 미국에서 사과는 매우 미국적이며, 매우 특별하다.

사과를 이렇게 특별한 과일로 만든 배경에는 한 사람이 있다.

 

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1774년에 태어난 존 채프먼이 바로 그 주인공이다.

그는 미국의 개척시대에 많은 지역을 돌며 사과 씨를 뿌렸다.

그 이유는 현재 자신을 위해서가 아니라

다음 세대의 미국인들이 배고픔 때문에 고통 받지 않기 위한 배려였던 것이다.

 

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사람들은 그를 '조니 애플시드'라는 별명으로 불렸다.

그것은 아무 대가 없이 평생을 사과를 보급한 헌신과 희생이 상징이었기 때문이다.

 

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사람들은 받는 것에만 익숙해 있다.

그리고 눈앞에 보이는 이익을 좇아가는 시대로 변해가고 있다.

하지만 우리는 오늘 한 그루의 나무를 심으면

내일은 누군가가 그 그늘에서 쉬어 갈 수 있다는 믿음이 필요하다.

 

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내 것을 하나 내줌으로써 내 주변이,

더 나아가 우리가 사는 세상이 풍요로워질 수 있다는 사실,

잊지 말아야 할 것이다.

(옮겨온 글)