약속의 신실함

영국 빅토리아 여왕 시대의 수상인 팔머스틴이 웨스트민스터 다리를 지나고 있었다. 그때 맞은편에서 한 소녀가 우유통을 들고 다리를 건너오다가 넘어져 우유를 길바닥에 모두 쏟고 말았다. 가난한 소녀는 깨진 우유 통을 바라보며 울음을 터뜨렸다. 팔머스틴 수상은 소녀의 눈물을 닦아주며 위로했다.

“소녀야, 지금 내게 가진 돈이 없구나. 내일 이 시간에 이곳으로 나오렴. 우유와 우유 통 값을 주겠다.”

이튿날 수상은 장관들을 모아놓고 각료회의를 주재하고 있었다. 그때 문득 소녀와 한 약속이 떠올랐다. 그는 회의를 중단하고 급히 웨스트민스터 다리로 달려가 소녀에게 우유 값을 지불했다. 그리고 계속 각료회의를 주재했다.

 

지도자의 첫 번째 덕목은 약속을 성실히 지키는 것이다. 작은 약속을 지키지 않는 사람은 큰 약속도 지키지 않는다. 자녀들이 부모에게서 처음 실망을 느끼는 것은 바로 약속을 어겼을 때이다. 약속은 도덕과 신뢰의 핵심이다.

(옮겨온 글)

 

“올바른 사람은 약속을 적게 하고 실행은 많이 한다. 옳지 못한 사람은 약속은 많이 하지만 실행하는 일은 적다. (탈무드)”

약속은 많이 하지만 실행하는 일이 제일 적은 사람은 정치인이다.